Nyhetsbrev 08: Vi ser tilbake på 2021
De aller beste julekortene er de som inneholder en lang og flau beretning over hva barn og barnebarn har foretatt seg det siste året. Vi lar oss inspirere uten skam – her kommer årets oppsummering fra The A.C.!
4.januar 2021 var det to utslitte jenter som møtte på jobb. Førjulstiden med korona, hjemmekontor i leiligheten til Julie og pakking av flere hundre kunstpakker tok nesten knekken på oss. Det førte til noen tøffe samtaler i starten av året. Vi ønsket å drive The A.C. med ambisjoner, men stod uten lokale, i et usikkert marked, og med ulike ønsker for høsten. Julie ønsket å søke ny jobb og Nora skulle tilbake på KHiO for å fullføre en bachelorgrad. Dog brant hjertene våre for å drive The A.C. og vi brettet opp ermene og satte ny kurs.
Den nye strategien for 2021 innebar å raffinere tilbudet vårt, anskaffe ekstra ressurser til høsten, finne et fysisk sentrumsnært kontor og et kult sted å holde våre kurs! Det skulle vise seg å være en knakanes god plan! Etter noen uker med kontorplass på et showroom på Fornebu gikk turen inn til hundre ganger hippere Fredensborg. I mars flyttet vi inn på vårt lyse kontor på co-workingspacet 657 hvor vi også holder kurs i de fargerike hallene som en gang huset et bryggeri.
Fra januar til juni hadde vi tett med digitale arrangementer. Vi pakket kunstpakker, sendte av gårde til studenter, ansatte og venner over hele Norge og logget oss på for digitale verksted. Våren ble også brukt til å forbedre nettsiden, tilspisse tilbudene vår og gjøre det så lett som mulig for kunden (og oss) å forstå hva vi tilbyr til hvilken pris!
I april fikk vi en hyggelig og uventet telefon fra indre Telemark. Solveig, tredje generasjon til å drive Nutheim Gjestegiveri og Kunsthotell, ringte å lurte på om vi ville komme på besøk og om de kunne selge våre kunstpakker i sin butikk. Klart vi vil, og klart vi kan svarte vi! Og i mai trappet vi opp på tunet, feiret 13 års dag med familien til Solveig, drakk rødvin i atelieret til Terje Grøstad sammen med fetter og kunstner Ånond Versto, dro på sykkeltur i Flatdal, møtte alpakka-geiter og kjøpte garn på Telespinn.
Det aller beste med å ha startet The Art Collective er nemlig alle de spennende menneskene som på ulikt vis kommer inn i våre liv og prosjekter. For ved å ha startet The Art Collective er det som at også vi har senket terskelen til å ta kontakt med de som inspirerer oss. Som da vi banket på hos Guttestreker en ettermiddag, eller fikk tak i nummeret til fotograf Julianne Leikanger og ringte - akkurat som Solveig kontaktet oss.
Denne sideeffekten tenkte vi ikke på da vi startet i 2019, men har blitt en viktig del av reisen vår som både former oss og The A.C.. Vi har siden oppstart skrevet om vår gründerreise, et slags kvartalsvis brev, og det ble tydelig at vi også måtte skrive om menneskene vi møter og om de vi samarbeider med! Derfor har vi døpt om “Bloggen” til “Magasin” og der deler vi både om oss og om mennesker som inspirerer oss! Sammen med Julianne har vi vært hjemme hos kreative sjeler og snakket om kunst og skapervilje. Intervjuene og bildene har dratt mange inn på nettsiden vår, og hyggelig tilbakemeldinger har strømmet inn. Vi gleder oss til flere hjemmebesøk!
Årets første fysiske verksted tok faktisk ikke plass før 9.juni! Det ble en magisk dag på Huk sammen med Arc'teryx Norge. Under skyggen av et stort tre tegnet vi igjen med fargerike pasteller og lot oss inspirere av de maritime omgivelsene.
Sommeren startet med tur og overnatting til Heidi og Vlad på Skåtøy og Galleri Bak Fasaden i Kragerø-skjærgården. Hos Heidi er det kunstkafe, galleri, barnebarn på besøk, nyoppredde senger og hjemmelaget mat. Det føles mer som et opphold på verdens hyggeligste B&B enn jobb. På dagen veiledet vi små og store i hagen mellom huset og galleriet med værgudene på vår side. Planen var så å gjenta fjorårets suksess i Lofoten med en tur til Trevarefabrikken i Henningsvær. Etter et lokalt smitteutbrudd i fiskeværet måtte vi dessverre avlyse på noen dagers varsel. Derfor ble det noen gode uker med sommerferie - den første siden vi startet The A.C.. Aldri så galt at det ikke er godt for noe ;)
August starter med to dagers strategisamling hvor vi setter mål for de neste 6 månedene. Hanne, fotograf og utdannet jurist, begynte hos oss samme dag og ble kastet rett inn i det. Hun tok det på strak arm. Vi satt oss mål om antall verksted og samarbeid. Hvor mye kan vi få til, med de ressursene vi har. Det blir en travel, men veldig fin høst! Fra landet åpnet opp igjen har vi fått jevnt med forespørsler om opplevelser, samarbeid og kunstpakker. Det er gøy å se at det fremdeles er etterspørsel etter våre kreative pakker så det ønsker vi å fortsette med!
Vi så etterhvert behov for ekstra hjelp med undervisning på våre verksted ettersom etterspørselen økte. En bedrift med tre ansatte er sårbar, og spesielt under en pandemi. I løpet av høsten har vi derfor fått med oss to medstudenter av Nora fra KHiO som skal holde kurs for dere, Sofia og Iliana, og Sarah som har en bachelor i kunst og design. Det er virkelig gøy at så mange kompetente flinke folk har lyst til å jobbe for oss og vi er veldig stolte av team The A.C.
I september var vi tilbake på Mellomstasjonen etter å undervist bak skjermen et halvt år. Tegne-og maleverkstedene våre med Nasjonalmuseet har vært et utrolig vellykket samarbeid, hvor vi har fått til det felles mål om å senke terskelen til kunst og kunstverdenen! Det kan vi si med hånden på hjertet- fordi Nasjonalmuseet etter hvert arrangement har sendt ut en spørreundersøkelse til deltakerne!
Det har vært lærerikt å sjonglere mellom studier, annen jobb og egen bedrift! Det har gått overraskende bra. Vi er stolte av å ha nådd målene våre, og enda mer fornøyd med å ha bevart det gode samarbeidet, vennskapet vårt og ikke minst lysten til å drive The Art Collective. På tross av en ny hverdag erfarer vi begge at The A.C. gir enormt med energi og glede. The Art Collective er og blir vårt store hjerteprosjekt.
Året er snart omme og nye muligheter åpner seg i 2022. Hannes engasjement tar slutt, og vi takker for innsats, hygge og lærdom i månedene hun har vært hos oss.
Vi ønsker dere god jul og et godt nytt år!
Nora & Julie
